Cynefin-Modell: Wann macht agiles Arbeiten wirklich Sinn?
Agiles Arbeiten ist in aller Munde, doch wann ist es wirklich sinnvoll? In dieser Folge tauche ich in das Cynefin-Modell von Dave Snowden ein, das die Welt in vier Kategorien einteilt: klar, kompliziert, komplex und chaotisch. Anhand dieses Modells erkläre ich, wann agile Methoden wirklich helfen – und wann nicht.
Was erwartet Dich in dieser Folge?
✅ Warum „agil“ heute fast ausschließlich als Business-Begriff verstanden wird
✅ Die vier Kategorien des Cynefin-Modells und ihre Bedeutung für Unternehmen
✅ Warum ein Start-up nicht immer wirklich agil arbeitet – sondern oft einfach nur chaotisch ist
✅ Wie Du den Sprung von Chaos zu komplexen, handhabbaren Strukturen schaffst
✅ Wann Design Thinking und andere agile Methoden sinnvoll sind
Agil ≠ flexibel: Wann macht Agilität wirklich Sinn?
In einem Gespräch mit einem Mitarbeiter eines Start-ups wurde mir wieder bewusst, wie oft „flexibel“ mit „agil“ verwechselt wird. Ein hochmotiviertes Team arbeitet ohne feste Strukturen, Meetings sind eher informelle Updates, und jeder entscheidet selbst, was gerade wichtig ist. Klingt agil – ist es aber nicht.
Das Cynefin-Modell hilft uns dabei, die Herausforderungen in Unternehmen besser einzuordnen:
- 1️⃣ Klare (einfache) Probleme: Ursache und Wirkung sind offensichtlich. Es gibt klare Best Practices und bewährte Lösungen. Beispiel: Ein Rezept nachkochen oder ein Handbuch befolgen.
- 2️⃣ Komplizierte Probleme: Es gibt eine Lösung, aber sie erfordert Analyse und Expertenwissen. Beispiel: Der Bau eines Flugzeugs – komplex, aber machbar mit den richtigen Spezialisten.
- 3️⃣ Komplexe Probleme: Ursache und Wirkung sind nicht direkt ersichtlich. Hier braucht es Experimente und Mustererkennung. Beispiel: Innovationsprozesse oder Softwareentwicklung.
- 4️⃣ Chaotische Probleme: Hier gibt es keine Muster oder Zusammenhänge. Handeln ist der einzige Weg, um Ordnung ins Chaos zu bringen. Beispiel: Eine Krise oder ein Notfall.
- Zusätzlich gibt es noch den unordentlichen Bereich, in dem nicht klar ist, zu welcher Kategorie ein Problem gehört.
Ein Start-up, das wild improvisiert, arbeitet oft chaotisch – und das kann anfangs funktionieren. Doch um nachhaltig erfolgreich zu sein, braucht es einen Übergang in die komplexe Welt, in der Strukturen helfen, Innovationen gezielt voranzutreiben.
Start-ups zwischen Chaos und Struktur
Start-ups arbeiten oft nicht agil, sondern chaotisch. Am Anfang gibt es keine klaren Prozesse, keine feste Struktur und viele Dinge passieren spontan. Das kann in der Anfangsphase hilfreich sein, weil es Raum für Kreativität und Innovation lässt. Doch wer dauerhaft im Chaos bleibt, wird Probleme bekommen.
Die Herausforderung besteht darin, den richtigen Übergang zu finden – von einer chaotischen Umgebung zu einer komplexen, aber steuerbaren Struktur.
Das bedeutet:
👉 Experimente bewusst steuern: Teste Ideen, erkenne Muster und entwickle gezielt Strukturen.
👉 Agilität bewusst einsetzen: Nutze agile Methoden dort, wo sie helfen – aber setze auch klare Prozesse, wenn sie sinnvoll sind.
👉 Das richtige Maß an Struktur finden: Zu viel Chaos führt zu Ineffizienz, zu viel Struktur kann Innovation ersticken.
Warum das Cynefin-Modell für Dein Unternehmen entscheidend ist
Viele Unternehmen denken, dass Agilität die Antwort auf alles ist. Doch das Cynefin-Modell zeigt: Agilität ist besonders sinnvoll im komplexen Umfeld.
In klaren und komplizierten Situationen braucht es keine Agilität. Dort sind Prozesse standardisiert oder Expertenwissen reicht aus, um eine Lösung zu finden. Ein Steuerberater oder ein Maschinenbauer arbeitet nicht unbedingt agil – er verlässt sich auf bewährte Methoden und klare Regeln.
Doch sobald etwas komplex wird, entfaltet Agilität ihre Stärken. Wenn Du ein neues Produkt entwickelst, in einem dynamischen Markt agierst oder mit Unsicherheiten umgehen musst, helfen agile Methoden dabei, schrittweise Lösungen zu finden.
Besonders im Bereich der Start-Ups versuchen viele mit agilen Methoden komplexe Probleme zu lösen, obwohl ihre Herausforderungen in Wahrheit chaotisch sind. Das führt oft zu Frustration, weil klassische agile Frameworks wie Scrum oder Kanban hier nicht direkt greifen.
Ressourcen und Links
- Buch: Dave Snowden and Friends – Cynefin – Weaving Sense-Making into the Fabric of Our World -> Neuauflage 2022
- Dave Snowden – Video „The Cynefin Framework“
Wer erfolgreich arbeiten will, muss die Art seiner Herausforderung erkennen und die passende Strategie wählen. Agilität ist kein Allheilmittel – sondern ein Werkzeug, das gezielt eingesetzt werden sollte.
Dein agilophiler Frank
Weitere Episoden des agilophil Podcasts findest du auf der Übersichtsseite Podcast.